異常値とは、得られたデータの中で他と比べて極端に逸脱した値を意味する「外れ値」のうち、測定ミスや記録ミス、条件の異なる値の混入など「極端な原因、理由」がわかっている値のこと。

外れ値と異常値の違いは定義によって左右されるため、どのような理由で外れた値になっているのかを確認する必要がある。極端に外れた値だからといって「異常値」として分析対象から除外することは適切ではない。