「スタックする」とは、もともとは自動車がぬかるみや深い雪などにはまって動けなくなること。そこから転じて、物事が行き詰って立ち往生したり、停滞してお手上げ状態になったりすることを表す。

ビジネス領域では、プロジェクトの進展が何らかの理由で止まってしまったり、複数のトラブルによって「詰んで」しまったりする際などに用いる。

英語の「stick」の過去形や過去分詞形である「stuck」に由来し、日本語として動詞化したものである。「stick」には「（尖ったもので）突き刺して動けなくさせる、立ち往生させる」という意味があり、「stuck」は「行き詰まった、立ち往生して困った」という意味の形容詞としても用いられる。

英語の「stack」と間違われることがある。「stack」は「積み重ねたもの、棚、コンピューターのデータ構造」などの意味を持つが、「スタックする」はこの「stack」ではない。