VPNとは、Virtual Private Network（バーチャル・プライベート・ネットワーク）の略で、インターネット上の拠点間に仮想の専用線を設けてセキュアな企業ネットワークを実現する技術のこと。パブリックなネットワークを使いながらプライベートネットワークに接続しているかのような安全性と利便性を持ち、通信の不正アクセスやデータ改ざんを防ぐことができる。

VPNを利用することで、専用線を引くことなく拠点間の通信を行え、安全に社外からリモートで社内ネットワークにアクセス可能になる。

VPNは、既存のインターネット回線を利用する「インターネットVPN」と、通信事業者が用意したネットワーク（閉域網）を利用する「IP-VPN」の2種類に分かれる。インターネットVPNは低コストで構築できる一方で、通信速度や品質は利用するインターネット環境に左右される。IP-VPNは閉域網を利用するため通信速度や品質は安定し、より信頼性の高いセキュリティが担保される。